視覚障害とは？種類・等級・サポート制度など丸ごと徹底ガイド

視覚障害とは、視力や視野に何らかの制限があり、眼鏡やコンタクトレンズで矯正しても日常生活や社会生活に支障が生じている状態を指します。

私たちは情報の約8割を目から得ていると言われており、その機能が制限されることは、単に「見えにくい」という物理的な不自由さだけでなく、将来への不安や孤独感、そして「これからどうやって働いていけばいいのか」という切実な悩みにつながることも少なくありません。

特に、病気や事故によって後天的に視覚障害を負った場合、それまで当たり前にできていた読書や移動、仕事などが困難になり、心理的な戸惑いも大きいことでしょう。また、先天的に障害をお持ちの方も、進学や就職といったライフステージの変化に伴い、新たな壁に直面することがあります。

この記事では、視覚障害の具体的な種類や症状、そして障害の程度を示す等級について詳しく解説するほか、生活を支えるための公的な支援制度や、視覚障害を持ちながら「働く」ための工夫、そして困ったときに相談できる場所についても紹介していきます。

視覚障害があっても、適切なサポートや便利な道具、そして周囲の理解があれば、自分らしく社会と関わり、働く喜びを感じることは十分に可能です。まずは、現状を整理し、どのような選択肢があるのかを一緒に見ていきましょう。

この記事が、あなたのこれからの生活や働き方を考える上での一助となれば幸いです。

視覚障害の種類と具体的な症状

視覚障害は、単に「見えない」という状態だけでなく、見え方の質や範囲によっていくつかの種類に分類されます。それぞれの症状や、日常生活に与える影響は異なります。

視力障害（全盲と弱視・ロービジョン）

視力障害は、物を見る力の強さ（視力）が低下している状態です。大きく分けると「全盲」と「弱視（ロービジョン）」の2つがあります。

• 全盲: まったく見えない、あるいは光を感じる程度（光覚）や、目の前で手を振るのがわかる程度（手動弁）の状態を指します。点字や音声読み上げ技術、白杖（はくじょう）などを活用して生活します。
• 弱視（ロービジョン）: 眼鏡やコンタクトレンズで矯正しても、十分な視力が得られない状態です。ぼやけて見える、霧がかかったように見える、中心部だけが見えにくいなど、見え方は人によってさまざまです。拡大読書器やルーペなどの補助具を使用して、残された視機能を最大限に活用します。

視野障害（狭窄、欠損、変視症など）

視野障害は、目で見える範囲（視野）が狭くなったり、一部が欠けたりする状態です。視力そのものは良くても、視野が制限されることで日常生活に大きな支障が出ることがあります。

• 視野狭窄（きょうさく）: 周囲が見えず、筒を通して見ているように中心部だけが見える状態です。足元の段差に気づきにくかったり、横から来る車や人に気づけなかったりするため、歩行に危険が伴います。
• 視野欠損: 視野の一部が欠けて見えない部分がある状態です。緑内障や網膜剥離、脳梗塞の後遺症などで起こることがあります。
• 中心暗点: 視野の中心部が見えにくくなる状態で、文字を読んだり、人の顔を判別したりすることが困難になります。

色覚障害や光覚障害（まぶしさ、夜盲など）

色の判別が難しかったり、光の感じ方に異常があったりする状態も視覚障害に含まれます。

• 色覚障害: 特定の色の組み合わせが判別しにくい状態です。信号機の色や、グラフの色分けなどがわかりにくいことがあります。
• 光覚障害（夜盲・眩輝）: 暗い場所で極端に見えにくくなる「夜盲（やもう）」や、逆に光を異常にまぶしく感じる「眩輝（げんき）」などがあります。網膜色素変性症などの疾患で見られることが多く、時間帯や照明環境によって見え方が大きく変わるのが特徴です。

障害の種類	主な症状	日常生活への影響例
視力障害	視力の低下、ぼやけ、全盲	文字の読み書き、顔の判別、細かな作業の困難
視野障害	見える範囲の制限、一部の欠損	歩行時の衝突、探し物の困難、全体像の把握不足
光覚障害	夜盲、極端なまぶしさ	夜間の外出困難、照明による見え方の変化
色覚障害	色の判別の困難	信号や標識の誤認、色分けされた情報の読み取り

これらの症状は、先天的なもの（生まれつき）と、病気（緑内障、糖尿病網膜症、網膜色素変性症など）や事故による後天的なものに分かれます。

後天的な場合は、見え方の変化に戸惑いを感じることも多いため、リハビリテーションや心理的なサポートが非常に重要となります。

視覚障害の等級と身体障害者手帳

視覚障害があることで、日常生活や社会生活に支障がある場合、身体障害者手帳を取得することができます。この手帳は、障害の程度を示す「等級」が記載されており、さまざまな支援制度を利用するための証明書となります。

等級（1級〜6級）の判定基準をやさしく解説

視覚障害の等級は、1級から6級までの6段階に分けられています。1級が最も重い等級で、6級が最も軽い等級となります。

• 1級: 両眼の視力の和が0.01以下のもの。
• 2級: 両眼の視力の和が0.02以上0.04以下のもの、または両眼の視野がそれぞれ10度以内で、かつ視野の95％以上が欠けているもの。
• 3級: 両眼の視力の和が0.05以上0.08以下のもの、または両眼の視野がそれぞれ10度以内のもの。
• 4級: 両眼の視力の和が0.09以上0.12以下のもの、または両眼の視野の2分の1以上が欠けているもの。
• 5級: 両眼の視力の和が0.13以上0.2以下のもの。
• 6級: 一眼の視力が0.02以下、他眼の視力が0.6以下で、両眼の視力の和が0.2を超えるもの。

※視力は、万国式試視力表によって測定したもので、屈折異常がある場合は、矯正視力によって測定します。

等級の認定には、都道府県知事が指定した医師（指定医）による診断書が必要です。自分の障害がどの等級に該当するのか、まずは主治医や市区町村の障害福祉窓口に相談してみましょう。

手帳を取得するメリット（医療費、税金、交通機関の割引）

身体障害者手帳を取得することで、以下のような経済的・社会的なメリットを受けることができます。

• 医療費の助成: 自立支援医療（更生医療・育成医療）などの制度により、視覚障害の軽減や維持のための医療費の自己負担が軽減されます。
• 税金の軽減: 所得税や住民税の障害者控除、自動車税の減免などが受けられます。
• 公共交通機関の割引: 鉄道、バス、タクシー、航空機などの運賃が割引になります。
• 障害福祉サービスの利用: 同行援護（外出支援）や居宅介護、就労支援などのサービスを受けるために必要です。
• 日常生活用具の給付: 拡大読書器や音声時計、白杖などの購入費用の助成が受けられます。

手帳を取得することは、単に「障害者であることの証明」ではなく、社会の中で自分らしく生きていくための「権利」を得ることでもあります。

申請の流れと相談先

身体障害者手帳の申請は、お住まいの市区町村の障害福祉担当窓口で行います。

1. 相談: 市区町村の窓口で申請書類を受け取り、指定医の紹介を受けます。
2. 受診: 指定医を受診し、診断書・意見書を作成してもらいます。
3. 申請: 診断書、写真、マイナンバーカードなどを持って、市区町村の窓口に申請します。
4. 交付: 審査を経て、通常1〜2ヶ月程度で手帳が交付されます。

「自分は手帳をもらえるほどではないかもしれない」と迷っている方も、まずは相談してみることをおすすめします。視覚障害の程度は、自分では判断しにくいものです。

専門家の意見を聞くことで、新しい支援の道が開けるかもしれません。

日常生活での困りごとと便利なサポート制度

視覚障害があることで、日常生活の中で直面する課題は多岐にわたります。

それは単に「見えにくい」という物理的な問題だけでなく、情報の取得や移動の困難、そして心理的な負担にもつながりかねません。

移動の課題と「同行援護」サービス

視覚障害の方にとって、最も大きな課題の一つが「移動」です。下肢障害や体幹機能障害がある場合、階段や段差、急な坂道などは大きな障壁となります。

最近では、駅や公共施設、商業施設などのバリアフリー化が進んでいますが、それでもなお、エレベーターの場所が遠かったり、車いすで通るには道幅が狭かったりといった不便さが残っています。

また、バスや電車などの公共交通機関を利用する際にも、乗降時のサポートが必要な場合があり、外出そのものをためらってしまう方も少なくありません。

情報取得の課題（読み書き）と代筆・代読

視覚障害があることで、周囲の目が気になったり、自分の障害を他人に説明することに疲れを感じたりすることもあります。

特に、後天的に障害を負った場合、以前の自分と比較してしまい、「何もできなくなった」と自分を責めてしまう心理的な落ち込み（受容のプロセス）を経験することがあります。

また、外出が困難になることで、友人や知人との交流が減り、社会から取り残されたような孤独感を感じることもあります。こうした心理的な課題は、身体的なリハビリテーションと同じくらい重要であり、周囲の理解や適切な相談相手の存在が欠かせません。

日常生活用具の給付（拡大読書器、音声時計、白杖など）

視覚障害の方の失われた機能を補い、日常生活を円滑にするための用具の購入や修理にかかる費用が支給されます。

• 拡大読書器: 文字を大きく拡大して表示する装置で、読書や書類の確認に役立ちます。
• 音声時計: 時刻を音声で知らせてくれる時計です。
• 白杖（はくじょう）: 路面の状況を確認したり、周囲に視覚障害があることを知らせたりするための杖です。
• 点字器: 点字を打つための道具です。
• 情報・意思疎通支援用具: 音声読み上げソフトや、点字ディスプレイなどが含まれます。

原則として費用の1割が自己負担となりますが、所得に応じて負担上限月額が設定されています。

住宅改修や身の回りの工夫

視覚障害があることで、自宅での生活にも工夫が必要になることがあります。

• 照明の調整: まぶしさを抑えるための遮光カーテンや、手元を明るくするための照明器具の設置。
• 段差の解消: つまずきを防ぐためのスロープの設置や、手すりの取り付け。
• コントラストの活用: 階段の端に目立つ色のテープを貼ったり、食器の色を工夫したりして、視認性を高める。
• 整理整頓: 物の置き場所を固定することで、探し物の負担を減らす。

課題のカテゴリー	具体的な内容	必要なサポート・工夫
移動の課題	段差、階段、公共交通機関の利用	白杖、同行援護サービス、バリアフリー改修
情報取得の課題	文字の読み書き、情報の収集	拡大読書器、音声読み上げソフト、代筆・代読
生活動作の課題	食事、入浴、着替え、家事	自助具、住宅改修、居宅介護（ヘルパー）
心理・社会の課題	孤独感、自己肯定感の低下、周囲の目	ピアサポート、カウンセリング、就労支援

日常生活の課題を一つひとつ整理し、どのような支援や道具を使えば解決できるのかを知ることは、自立した生活への第一歩となります。

視覚障害を持ちながら「働く」ための工夫と方法

視覚障害があることで、「自分には働くことができないのではないか」と不安に思う方もいるかもしれません。しかし、近年では障害者雇用枠の拡大や、IT技術の進歩、働き方の多様化により、視覚障害の方が活躍できる場は確実に広がっています。

障害者雇用枠の活用と合理的配慮の事例

視覚障害の方が就職や転職を考える際、大きく分けて「障害者雇用枠」と「一般雇用枠」の2つの選択肢があります。

• 障害者雇用枠: 障害があることを前提とした採用枠です。障害の特性に合わせた配慮（合理的配慮）を受けやすく、無理のない範囲で働くことができます。
• 一般雇用枠: 障害の有無に関わらず、一般の求人に応募する形です。障害をクローズ（伝えない）にして働くことも可能ですが、必要な配慮を受けにくいというデメリットもあります。

どちらを選ぶかは、自分の障害の程度や、どのような配慮が必要かによって決めるのが良いでしょう。

IT技術の活用（画面読み上げソフト、拡大ソフト、音声入力）

視覚障害の方にとって、IT技術は「目」の代わりとなる強力なツールです。

• 画面読み上げソフト（スクリーンリーダー）: PCやスマートフォンの画面上の文字を音声で読み上げてくれるソフトです。
• 拡大ソフト: 画面の一部を大きく拡大して表示するソフトです。
• 音声入力: 声で文字を入力したり、操作を行ったりすることができます。
• 点字ディスプレイ: PCの画面上の文字を点字に変換して表示する装置です。

これらの技術を活用することで、事務作業、プログラミング、ライティング、コールセンター業務など、多岐にわたる仕事が可能になります。

職場環境の調整（照明、デスク配置、点字ブロック）

職場での環境調整も、視覚障害の方が働きやすくなるための重要なポイントです。

• 照明の調整: まぶしさを抑えるための遮光カーテンや、手元を明るくするための照明器具の設置。
• デスクの配置: 出入り口やトイレに近い場所にデスクを配置したり、通路の障害物を取り除いたりする。
• 点字ブロックの設置: 職場内の主要な動線に点字ブロックを設置する。
• 音声案内: エレベーターやトイレなどに音声案内を導入する。

これらの配慮は、企業側が一方的に決めるのではなく、本人と話し合いながら進めていくことが大切です。

視覚障害者に向いている仕事や職種の傾向

視覚障害の方が活躍している職種には、以下のようなものがあります。

• 事務職: PCを使ったデータ入力、書類作成、電話応対など。
• 専門職: プログラマー、システムエンジニア、Webデザイナー（アクセシビリティ担当）など。
• マッサージ・鍼灸: 視覚障害者の伝統的な職種として、あん摩マッサージ指圧師、はり師、きゅう師など。
• 教育・相談職: 障害者支援の相談員、講師、カウンセラーなど。

働き方の選択肢	特徴	メリット
障害者雇用枠	障害をオープンにして働く	合理的配慮を受けやすく、定着しやすい
在宅ワーク	自宅でPC等を使って働く	通勤の負担がなく、自分のペースで働ける
就労移行支援	一般就労に向けた訓練を受ける	スキルを身につけ、自分に合った職場を探せる
就労継続支援	福祉的就労の場で働く	自分のペースで無理なく働く経験を積める

「働く」ことは、単に収入を得るだけでなく、社会とのつながりを感じ、自信を取り戻すきっかけにもなります。自分に合った働き方を見つけるために、まずは身近な支援機関に相談してみることから始めてみましょう。

相談先と就労支援機関の活用

視覚障害があることで、「どの制度が使えるのかわからない」「生活に困っている」というときは、一人で悩まずに専門の窓口に相談しましょう。

市区町村の障害福祉窓口

市区町村の障害福祉担当窓口は、制度の申請や手続きの第一歩となる場所です。

• 身体障害者手帳の申請: 手帳の取得に関する相談や手続きを行います。
• 障害福祉サービスの利用申請: 同行援護や居宅介護などのサービスを利用するための申請を行います。
• 日常生活用具の給付申請: 拡大読書器や白杖などの購入費用の助成を申請します。

窓口では、保健師や社会福祉主事などの専門職が相談に乗ってくれます。

ハローワークの専門窓口

ハローワーク（公共職業安定所）には、障害者専門の窓口があり、求人紹介や面接の同行、就職後の定着支援などを行っています。

• 障害者求人の紹介: 障害者雇用枠の求人を中心に、本人の希望や適性に合った仕事を探してくれます。
• 就職活動のサポート: 履歴書の書き方や面接の練習、企業への同行などを行います。
• ジョブコーチの派遣: 就職後に職場に馴染めるよう、専門の支援員（ジョブコーチ）を派遣してくれます。

ハローワークは、仕事を探すだけでなく、自分の適性を知るための相談場所としても活用できます。

就労移行支援と就労継続支援（A型・B型）の違い

一般企業への就職を目指す方や、自分のペースで働きたい方を対象とした福祉サービスもあります。

• 就労移行支援事業所: 一般企業への就職を目指す方を対象に、スキルアップのためのトレーニングや就職活動のサポート、職場実習の提供などを行います。
• 就労継続支援A型事業所: 雇用契約を結び、最低賃金以上の給料をもらいながら働く場所です。
• 就労継続支援B型事業所: 雇用契約を結ばず、自分のペースで無理なく働く経験を積む場所です。作業に応じた「工賃」が支払われます。

支援機関の名称	主な役割	対象者
市区町村窓口	制度の申請、福祉サービスの案内	障害のある方、その家族
ハローワーク	求人紹介、就職活動のサポート	仕事を探している障害のある方
就労移行支援	一般就労に向けた訓練、就職支援	一般企業への就職を目指す方
就労継続支援	働く場の提供、訓練、工賃の支払い	一般就労が困難な方

支援制度は多岐にわたるため、まずは身近な相談窓口で「今の困りごと」を伝えてみることが大切です。

東大阪市で「働く」を叶えるなら「わんすてっぷ」へ

視覚障害があることで、「一般企業で働くのはまだ自信がない」「自分のペースで少しずつ働く経験を積みたい」と考えている方もいるでしょう。そんな方におすすめなのが、東大阪市にある就労継続支援B型事業所「わんすてっぷ」です。

就労継続支援B型事業所「わんすてっぷ」の紹介

「わんすてっぷ」は、障害のある方が自分のペースで働く経験を積める場所です。精神障害や知的障害、身体障害など、さまざまな障害のある方が利用しており、一人ひとりの特性やペースに合わせた丁寧なサポートを大切にしています。

東大阪市という地域に根ざした活動を行っており、利用者の方々が社会とつながり、働く喜びを感じられるような環境づくりに力を入れています。

視覚障害の方への配慮とサポート体制

「わんすてっぷ」では、視覚障害の方でも安心して作業に取り組めるよう、さまざまな工夫を行っています。

• 作業内容の調整: 視力障害や視野障害など、それぞれの障害の特性に合わせて、無理のない作業内容を提案します。
• 環境の整備: 職場内の主要な動線に点字ブロックを設置したり、音声案内を導入したりする。
• スタッフによるサポート: サービス管理責任者や職業指導員が、日々の体調や作業の進み具合をきめ細かく見守り、困ったことがあればすぐに相談できる体制を整えています。

「自分にできることがあるだろうか」と不安に思う必要はありません。スタッフと一緒に、あなたに合った「働く」形を見つけていきましょう。

実際の作業内容（軽作業、地域貢献など）と雰囲気

「わんすてっぷ」では、以下のような多様な作業を通じて、働く経験を積むことができます。

• 地域の八百屋さんでのサポート: レジの補助や野菜の計量、袋詰め、商品のチェックなど、地域の方々と触れ合いながら働くことができます。
• 軽作業: シール貼りや袋詰め、検品など、座ってできる作業も多くあります。
• ネイル補助: 美容に関心のある方向けに、ネイルの施術補助などの作業も行っています。

事業所内は明るく、和気あいあいとした雰囲気です。利用者同士の交流もあり、孤独感を感じることなく、仲間と一緒に成長していくことができます。

見学・体験の案内

「いきなり利用を申し込むのは勇気がいる」という方は、まずは見学や体験から始めてみませんか？

見学では、事業所の雰囲気や作業の様子を実際に見ることができます。その後の体験で、実際に作業を行ってみて、自分に合っているかどうかを確認できます。

見学は、雰囲気を知るだけでも大丈夫です。スタッフが丁寧にご案内しますので、下記よりお気軽にお問い合わせください。

「働く」ことへの第一歩を、東大阪市の「わんすてっぷ」で一緒に踏み出してみませんか？

スタッフ一同、あなたからのご連絡を心よりお待ちしております。

まとめ

視覚障害があることで、日常生活や社会生活において多くの壁を感じることがあるかもしれません。しかし、今回ご紹介したように、視覚障害の種類や程度に合わせた支援制度や、働き方の工夫はたくさんあります。

大切なのは、一人で抱え込まずに、適切な情報を集め、信頼できる相談先を見つけることです。

身体障害者手帳の取得や、障害福祉サービスの利用、そして就労支援機関の活用など、一歩ずつ進んでいくことで、自分らしい生活や働き方を手に入れることができます。

東大阪市にある「わんすてっぷ」は、そんなあなたの「働く」という願いを叶えるための場所です。

視覚障害があっても、自分にできることを見つけ、社会とつながり、働く喜びを感じる。そんな未来を、一緒に描いていきましょう。

まずは、情報を集めることから始めてみてください。そして、もし「わんすてっぷ」に興味を持っていただけたなら、お気軽に見学や体験にお越しください。

あなたの新しい一歩を、私たちは心から応援しています。